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« ... vers des agricultures diverses et durables, moteur du développement »
Conférence du 3 juillet 2008 – Parlement de Bruxelles

environnement De quelles façons l’agriculture peut elle contribuer à la préservation de l’environnement ?

Cadrage


- Changement climatique: l'agriculture est une des principales sources de gaz à effet de serre mais en même temps elle permet de fixer du dioxyde de carbone (agroforesterie, prairies). Par ailleurs, l'agriculture des pays en développement peut être la première victime de l'augmentation des températures et de la baisse de la pluviométrie
- Biodiversité: l'agriculture est accusée de restreindre la biodiversité mais elle peut gérer des ressources vivantes et des habitats naturels.
- Pollutions locales: certaines pratiques agricoles peuvent provoquer l'érosion mais d'autres sont source de matière organique. De façon générale, l'agriculture doit trouver un équilibre afin de préserver ses facteurs de production.

L'exigence de sécurité alimentaire est-elle compatible avec le respect de l'environnement? Quels sont les systèmes de production qui permettent de réduire la consommation d'engrais et de pesticides, sans réduire les quantités produites?
Les situations d'intensification ne sont pas les mêmes partout. En moyenne, au niveau mondial, l'augmentation de la production se fait par un accroissement des rendements. Ce n'est pas le cas en Afrique, où elle se fait surtout par une augmentation des surfaces. Dans ce cas, comment raisonner l'intensification pour privilégier l'augmentation durable des rendements sur les surfaces cultivées plutôt que poursuivre les défrichements?

En Asie, les techniques de la révolution verte plafonnent (il n'y a plus d'augmentation significative des rendements agricoles), les risques de dégradation des sols et de pollution des eaux sont forts. Quelles seront les nouvelles étapes écologiques des systèmes de production? Est-ce qu'une solution peut provenir de la mise au point de produits chimiques n'ayant pas d'effets irréversibles sur l'environnement?

Une production plus écologique entraîne souvent des coûts de production plus élevés et des investissements. Comment ces charges peuvent-elles être assumées par les agriculteurs des pays en développement ? Les consommateurs du Sud et du Nord peuvent-ils y contribuer et par quel système de labels? Faut-il recourir à des financements publics et notamment à de l'aide internationale?

De nombreux financements internationaux ont des conditionnalités environnementales, sont-ils réellement accessibles aux agriculteurs du Sud? Et sinon, comment améliorer cette accessibilité?

Les variétés génétiquement modifiées, comme celles Bt, peuvent-elles contribuer à la préservation de l'environnement? Comment peut-on encourager la recherche à s'intéresser à des caractères plus en lien avec l'environnement, tels que la tolérance à la sécheresse ou la fixation de l'azote?

La production de biocarburants destinés à l'usage local peut-elle avoir un intérêt pour les pays en développement? Cet intérêt relève-t-il d'une politique environnementale? Dans quelle mesure la production de biocarburants peut-elle améliorer la sécurité énergétique? Son caractère renouvelable constitue-t-il une option de long terme?

Interviews: trois avis

Nous avons demandé à un expert et à deux agriculteurs, un du nord et un du sud, de contribuer au débat:

Ils ont répondu chacun aux 3 questions suivantes:

1) Les systèmes de production disponibles pour les Pays du Sud permettent-ils d’accroître la production agricole tout en préservant les ressources naturelles ? En d’autres termes, comment intensifier pour éviter la déforestation ? Quelles sont les voies les plus prometteuses pour les années qui viennent ?
2) Les agriculteurs du Sud sont confrontés à la priorité de la sécurité alimentaire. Quelles sont les raisons qui les incitent à modifier leurs systèmes de production pour prendre en compte les effets sur les ressources naturelles ?
3) L’agriculture durable est un enjeu pour tous les agriculteurs du monde. Y a t il des intérêts communs au Nord et au Sud et des dynamiques convergentes ?

Voici leurs interviews:

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Bibliographie

>Payer les agriculteurs pour protéger l'environnement?
Salle de Presse de la FAO, novembre 2007

Synthèse

Vous pouvez consulter les synthèses hebdomadaires des débats:

La synthèse de toutes les contributions à la question 3 est disponible. Télécharger la synthèse(pdf, 150ko) : cliquer ici

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